Le āsana (in sanscrito आसन) sono posizioni o
posture utilizzate in alcune forme di yoga, in particolare nello Hatha Yoga. Il
termine viene tradotto al maschile per convenzione degli studiosi di Sanscrito.
La funzione delle asana è direttamente collegata alla fisiologia indiana, fondata
sul sistema sottile. Secondo tale sistema, attraverso l'assunzione di diverse
posizioni del corpo, il praticante diviene in grado di purificare i canali
energetici (Nadi), incanalare l'energia verso specifici punti del corpo ed
ottenere così un notevole beneficio psicofisico.
Le asana conosciute sono alcune
migliaia; ciascuna di esse porta un nome derivato dalla natura (soprattutto
animali), o dalla mitologia induista.
Le asana vengono spesso integrati con
mudra (gesti simbolici delle mani), pranayama (tecniche respiratorie) e mantra
(suoni) allo scopo di modificarne o potenziarne gli effetti.
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